Formosa Formosa, la « Magnifique » c’est ainsi que les Portugais baptisèrent autrefois cette île de 36.000 Km² située à environ 200 Km au large de la ville de Xiamen (Amoy) au sud de la Chine. En l’an 1683, Taiwan fut intégrée à la Chine. De 1895 à 1945, les Japonais régnèrent sur l’île. En 1949, environ deux millions de réfugiés arrivèrent sur l’île avec le nationaliste Jiang Jieshi (Tchiang Kai-Check) et en prirent la direction politique avec l’aide des États-Unis (voir à Chine). À partir du moment où les États-Unis reconnurent l’existence de la République Populaire de Chine (en 1971), Taiwan perdit son siège au sein de l’ONU et se vit ainsi tomber dans l’isolation internationale. L’île se distingue par son climat riche en pluies, subtropical avec une chaleur humide. Le paysage présente de nombreuses montagnes et offre ainsi les conditions idéales pour la culture du thé. Depuis l’année 1810, le thé fait l’objet d’une culture contrôlée et a su devenir depuis lors l’article en tête des exportations de l’île, le principal acheteur étant le Japon. Les premiers plants de thé arrivèrent à Taiwan en l’an 1650, amenés par des paysans venant de la province de Fujian dans le sud de la Chine. Les premières plantations furent installées à proximité de la capitale actuelle, Taipeh. Aujourd’hui, le thé est surtout cultivé dans la partie centrale de Taiwan (province de Nantou). C’est ici que s’épanouissent de merveilleux thés Oolong Kao-Shan (des hautes terres), comme le Dong-Ding, l’Ali Shan Cha, le Jin Shan Cha, le Tikuanyin et d’autres encore, cultivés dans des petites plantations dirigées par des familles au cœur de hautes vallées étendues.